2. Der Löwe, der Tiger und der Wandersmann
An des Prinzen Friedrichs von Preußen Königliche Hoheit.
(Im Jahre 1757, als Ihro Königliche Hoheit dem Verfasser Kupferstiche zu den Fabeln des la Fontaine zeigten, und ihn fragten: »Ob er auch Fabeln machen könne?«)
Als Österreich und Sachsen sich verband,
Und dein geliebtes Vaterland
Verschlingen wollte, Prinz!
Und unter sich schon jegliche Provinz
Geteilet hatte, da entwich
Von uns der Vater Friederich
Mit seinem Heer, that einen Flug
Auf unsern Feind, und sah, und schlug,
Und war des Feindes Sieger!
Und als ich da
Den Held ins Vaterland zurücke kommen sah,
Da schon erzählt' ich, Prinz! die Fabel von dem Tiger.
Ein Tiger schrecklich anzusehn,
Obgleich von außen schön,
Fiel einen armen Wandersmann,
Der vor sich hin, bei stillem Gang,
Ein Morgenlied dem Schöpfer sang,
Mit ausgestreckten Klauen an
Ihn zu zerreißen – Was geschieht?
Ein alter Löwe sieht
Die Heldenthat, aus seiner nahen Höhle;
Fliegt, angespornt von seiner großen Seele,
Hervor aus ihr, springt auf den Tiger,
Hält ihn – – Rund um erschallt,
Von dem Gebrüll der weite Wald;
Der edle Löw' ist Sieger!
Von Blut noch mehr, als von Natur, gefleckt,
Liegt da vor ihm der Tiger hingestreckt.
Der Löwe tritt auf ihn – – Der arme Wandersmann
Fällt auf die Knie, und fleht
Den Löwen um sein Leben an.
Der Löwe sieht ihn an, und sieht sich um, und geht,
Zufrieden, (seine große Seele
Gezeichnet im Gesicht,) zurück in seine Höhle.