1784, September.
Mit Friedrich Heinrich Jacobi
Ich erinnere mich, daß ich in einer gemischten Gesellschaft einmal die Frage aufwerfen hörte: wie das menschliche Geschlecht wohl möchte fortgepflanzt worden sein, wenn der Sündenfall nicht eingetreten wäre? Goethe antwortete schnell:
ohne Zweifel durch einen vernünftigen Discurs.
[Vgl. Goethes Distichon »Vergebliches Geschwätz.]