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An den Herzog Carl August
Durchlauchtigster Herzog
Gnädigster Fürst und Herr
Ew. Hochfürstl. Durchl. geruhen Sich unterthänigst vortragen zu lassen, wie es mir zu verschiedenem Behufe nöthig geschienen, eine kurzgefaßte Nachricht von der Geschichte des illmenauer Bergwerks aufzusezen. Es soll dieselbe vornehmlich zu einem einfachen Leitfaden dienen, woran ein ieder, dem daran gelegen, sich leichter durch die aufgehäuften Akten und die verworrne Geschichte hindurch finden könne. Ew. Hochfürstl. Durchl. lege ich sie hier mit zur Prüfung unterthänigst vor, und ich werde hinreichend belohnt sein, wenn Höchstdieselben ihr einigen Beifall gönnen und sie zu etwa künftigem Gebrauch bei den Akten verwahren lassen wollen. Der ich mich mit der vollkommensten Ehrfurcht unterzeichne
Ew. Hochfürstl. Durchl.
unterthänigst treugehorsamster
Weimar d. 1. Juni 1781.
Johann Wolfgang Goethe.